요즘 미국에서 논쟁이 되고 있는 사회적 이슈 가운데 하나는 ‘진화론과 지적설계론’이다.

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윌리엄뎀스키의 지적설계론은 근본적으로 창조론에 근거를 두고 있는 말로서 “누군가 지적인 존재자에 의하여 생명체가 설계되었다”는 것이다.

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아직까지 과학계에는 다윈의 진화론을 인정하고 있으며, 학교에서도 인간의 기원을 진화론을 바탕으로 설명하고 있다.

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기독교 근본주의자로 알려져 있는 부시행정부는 미국의 학교 교과서에서 진화론 위주의 교과과정에서 지적설계론을 추가하는 방향으로 노력하고 있다.

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여기에서 얘기하고자 하는 것이 진화냐 창조냐에 대한 논의는 당연히 아니다. 본론적으로 말하고자 하는 것은 ‘물류와 진화’를 설명하고자 함에 있다.

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개인적으로 창조냐와 진화냐에 대한 나의 생각은 이렇다. 창조론이든 진화론이든 출발점에 있어서는 상반되는 차이점이 있지만, 양쪽 모두에서 동일한 점은 “창조론이든 진화론이든 시간이 흐르면서 모든 생명체는 진화해 간다”는 것이다.

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즉 자신이 살고 있는 환경과 처지에 맞게 모든 생물체는 크든 작든 변화를 거듭한다는 것이다.

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이와 같이 물류도 끊임없이 변화를 거듭하고 있다. 물류는 어느 한 곳에 머물지 않고 끊임없이 무언가를 향해 발전적으로 흘러가고 있다.

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그러므로 “물류는 진화하고 있다”고 말할 수 있는 것이다.

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시대가 변화하는 만큼 물류도 변화하는데 그것은 그 시대에 가장 적합하게 합리적인 물류를 향해서 진화하고 있다는 것이다.

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물류에 관련된 각종 물류기기, 물류용기, 물류운영시스템 등 모든 분야에 있어서도 끊임없이 변화하고 발전되고 있다.

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과거 구석기시대에는 고인돌을 만들려고 큰 돌을 옮기기 위해서 지렛대가 있었을 것이며, 그 후 피라미드를 만들기 위해서는 운반수레 같은 것이 있었을 것이다.

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지금은 큰 물건을 운반하기 위하여 지게차와 같은 물류장비들이 있는 것이다.

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최근 물류진화의 속도는 굉장히 빠르게 진행되고 있다.

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유통의 형태가 도매 중심의 물류에서 소매 중심의 물류로, 그리고 더 나아가 이제는 인터넷의 발달로 개별주문자 중심의 물류로 진화하고 있다.

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이러한 유통의 변화에 맞추어서 물류는 지속적으로 변화되어 간다.

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즉 물류가 끊임없이 진화한다는 것은 다음과 같은 사실을 말한다.

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소비자의 욕구는 시대마다 끊임없이 변화되며, 그 욕구를 충족시켜주기 위해서 유통은 변화하고, 유통을 뒷받침해주는 물류 또한 유통과 더불어서 변화한다는 것이다.

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그러므로 소비자들의 욕구가 멈추지 않고 변화한다면 결국 물류도 끊임없이 변화되어야 한다는 결론을 얻게 된다.

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이러한 관점에서 볼 때 물류시스템을 설계할 때 가장 중요한 점은 시대 변화에 대응하기 쉬운 유연성(Flexibility)을 충분히 갖도록 설계하여야 한다는 것이다.

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지구역사상에 공룡이 사라진 이유 중에 가장 설득력 있는 학설은 바로 “공룡이 변화하는 환경에 적응할 수 없는 구조를 가졌다”고 하는 것이다.

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그러므로 유연성(Flexibility)이 부족한 고정화된 물류시스템을 설계하게 된다면 그것은 분명 진화하는 물류에 있어서 퇴보를 가져올 수 있게 되는 것이다. ​​

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출처 : 물류! 강물이 바다로 흘러가듯이(최영호 저자)